Hierarquia de uma alcateia

Como todos deveram saber, uma alcateia é um conjunto de lobo. Porém, este conjunto é muito mais complexo do que se pensa. O tamanho do grupo varia muito mas em média é formado por 5 a 10 lobos (como informa a International Wolf Center) que se dispõem hierarquicamente na alcateia. Os alfas têm uma classe superior na alcateia. De seguida, encontram-se os betas e por fim encontra-se o ômega, também conhecido por "lobo solitário".

A alcateia é liderada por um casal alfa, sendo que o macho não tem de ser necessariamente o líder. Se a fêmea alfa for a mais forte e mais capaz de ganhar confrontos é ela a líder (exclusivamente nesta situação). Embora os outros lobos possam acasalar quando as presas são abundantes, normalmente o casal alfa é o único a criar descendência. 

Caso os alfas fiquem incapacitados de liderar, quem os substitui são os betas. 

O ômega é o mais fraco da alcateia e aquele com que nenhum lobo se preocupa. O ômega tende a abandonar a alcateia, mas com sorte, encontra uma companheira e juntos formam uma nova alcateia. Quando um alfa se aproxima de um ômega, o ômega deve mostrar respeito, baixando as orelhas e colocando a cauda entre as patas traseiras.

Alfa e ômega

"Leis" da alcateia:

• Se um lobo ou loba for descendente do sangue de um antigo alfa, ele ou ela passa a ser o líder absoluto.
• Os alfas têm o poder de expulsar qualquer membro da alcateia e de aceitar antigos membros da alcateia que voltaram depois de a abandonarem, se este for o seu desejo.
• Alfas só devem acasalar com alfas e betas só devem acasalar com betas.
• Alfas não podem fugir de confrontos.
• As crias da alcateia são as primeiras a alimentar-se, depois os alfas, de seguida os betas, e por fim o ômega.
• Se um lobo morrer deve cumprir-se um ritual. Toda a alcateia uiva sobre o corpo independentemente de ser ou não lua cheia, dia ou noite. Em seguida, a alcateia deve decidir se enterra o corpo ou se o deixa no local onde o lobo morreu.
• Se um lobo sentir a sua morte a aproximar-se, este deve afastar-se para morrer sozinho na floresta pois anunciar a sua morte e obrigar a sua família a assistir é um ato egoísta e vergonhoso. 
• Quando um lobo atinge a maioridade, deve passar por uma prova para honrar o seu lugar na alcateia. Essas provas incluem caça, pesca, combate, teste de sobrevivência e procura de algo.
• É obrigatório uivar para a lua diariamente. Aquele que não cumprir com esta "lei" sofre um castigo como ficar sem alimento ou sujeito a ganhar uma cicatriz feita pelo alfa.